Проекты дистанционного зондирования часто начинаются с вопроса: "Что использовать аэрофотоснимки или спутниковые снимки?". В ходе долгосрочных проектов этот вопрос может возникнуть снова, особенно когда непредвиденные обстоятельства меняют способность собирать данные, надежность данных или объем работ. Бюджеты, технологии и правительственные ограничения постоянно меняются, что делает критически важным выбор правильных входных данных.
Существует ряд ключевых параметров, которые необходимо учитывать при запуске любого проекта дистанционного зондирования. К ним относятся размер и доступность интересующей области, своевременность данных, могут ли данные быть получены из существующих изображений или требуется новая съемка, и, возможно, самый важный аспект: бюджет проекта.
Эффективность и масштаб
Спутники могут выполнять проекты дистанционного зондирования более эффективно, чем самолеты, это надо учитывать при анализе затрат и потенциальных выгод. Ключевое отличие заключается в скорости и легкости, с которой спутники могут собирать тысячи квадратных километров за считанные минуты без сложной логистики планирования полетов самолетов. Самолеты сталкиваются с большими ограничениями: они должны получать разрешения на воздушное пространство, планировать подходящие пункты взлета и посадки, а также соблюдать постоянно меняющиеся ограничения на территории планируемой съемки. Авиационная съемка также зависит от погодных условий. Спутники просто не имеют ни одной из этих проблем (кроме фактора облачности). Они могут легко собирать данные из изолированных, конфликтующих или трансграничных мест. Это особенно относится к крупномасштабным картографовым проектам, которые могут потребовать нескольких полетов для пилотируемых или беспилотных летательных аппаратов. Эта экономия имеет большое значение в бюджетных/срочных государственных картографических проектах.