В этом месяце исполняется 30 лет со дня запуска первого канадского спутника RADARSAT с синтетической апертурой

RADARSAT 1, первый канадский спутника ДЗЗ, был запущен на орбиту 4 ноября 1995 года с авиабазы Ванденберг в Калифорнии. Космический аппарат имел солнечно-синхронную орбиту (рассвет-сумерки) на высоте 798 км и наклон 98,6°, совершая 14 оборотов в день и частоту повторного захода в 24 дня. Он был оснащён радаром C-диапазона. Срок эксплуатации составил 17 лет.

За ним последовал RADARSAT 2, который был запущен 14 декабря 2007 года на ракете «Союз-ФГ» с космодрома Байконур в Казахстане.

Запущенный на ту же орбиту, что и RADARSAT-1, но обеспечивая более высокое разрешение и несколько режимов поляризации, космический аппарат продолжает работать почти 18 лет спустя, что является значительным достижением.

Третья версия серии — группировка спутников RADARSAT Constellation Mission (RCM). Она состоит из трёх спутников, запущенных в 2019 году на ракете SpaceX Falcon 9.

Три аппарата на солнечно-синхронной орбите высотой 600 км обеспечивают ежедневное покрытие и улучшенный мониторинг, который используется для таких целей, как морское наблюдение, реагирование на чрезвычайные ситуации, повышение безопасности путешествий через ледяные участки и изучение климата. И, как и многие другие космические аппараты, триплеты RCM несут полезную нагрузку системы автоматической идентификации для судоходства.

Но на этом история не заканчивается. В 2023 году правительство Канады выделило 1,012 миллиарда канадских долларов Канадскому космическому агентству на разработку и разработку спутника пополнения запасов для RCM, а также на разработку системы следующего поколения спутников для преемницы всей миссии.