Земля покрыта огромными геологическими массивами неправильной формы (известными как плиты), которые являются частью слоя литосферы планеты (земной коры и мантии Земли). Тектонические плиты Земли варьируются по размеру от нескольких сотен километров до тысяч километров.

Землетрясения и вулканическая активность в основном сосредоточены вдоль границ этих плит. Многие землетрясения происходят вокруг срединно-океанических хребтов и основных разломов, которые происходят на границах плит.

Кора или верхняя мантия, которая простирается от поверхности Земли примерно на 800 километров (500 миль) ниже поверхности, является местом, где происходят землетрясения.

Большинство тектонических плит содержат как океаническую, так и континентальную кору. Тихоокеанская плита, с другой стороны, в основном состоит из океанической коры.

Вулканы и землетрясения, как правило, более сконцентрированы на окраинах тектонических плит, особенно в Тихоокеанском огненном кольце, где Тихоокеанская плита встречается с другими тектоническими плитами, такими как Североамериканская плита.

Типы тектонических плит

Существует три категории плит в зависимости от их площади: большие (или первичные), второстепенные (или вторичные) плиты.

Площадь основных плит, как правило, превышает 20 миллионов км2. Малые плиты имеют размер менее 20 миллионов км2, но более одного миллиона км2

Основные тектонические плиты

Основные тектонические плиты, как правило, имеют площадь не менее 20 миллионов квадратных километров. Семь основных тектонических плит:

• Африканская плита
• Антарктическая плита
• Евразийская плита
• Австралийская плита
• Североамериканская плита
• Тихоокеанская плита
• Южноамериканская плита

Малые плиты и микроплиты Земли

Малые тектонические плиты - это те, которые составляют более миллиона квадратных километров, но имеют площадь менее 20 миллионов квадратных километров.

Малые тектонические плиты включают: Аравийскую плиту, плиту Наска и плиту Хуан-де-Фука.

Тектонические плиты Земли площадью менее одного миллиона квадратных километров известны как микроплиты. Примеры: Плато Бисмарка, Марианское плато, Пасхальное плато и Плато Хуана Фернандеса.

Карта тектонических плит

Эта геологическая карта, созданная Геологической службой США, выделяет все основные и некоторые второстепенные тектонические плиты Земли.

На карте также показаны сходящиеся границы, такие как разделительная линия между Индийской плитой и Евразийской плитой в Гималаях. Другая конвергентная граница находится на западе Южной Америки, где встречаются плита Наска и Южноамериканская плита.

Также на карте показаны расходящиеся границы, такие как граница между Североамериканской плитой и Евразийской плитой.

Карта, показывающая расположение тектонических плит на Земле (Геологическая служба США).



Тектоника плит и теория дрейфа континентов

Плиты Земли всегда медленно движутся. Это движение ответственно за создание гор и изменения на дне океана. Атлантический океан, например, ежегодно вырастает примерно на дюйм нового морского дна.

Тектоника плит расширяет теорию дрейфа континентов и основана на концепции, согласно которой существует семь или восемь (в зависимости от того, как определяются плиты) больших плит и множество малых плит и микроплит, которые состоят либо из океанической, либо из континентальной литосферы.

Считается, что дрейф и смещение плит Земли ответственны за разлом, который начался 180 миллионов лет назад на суперконтиненте Пангея. Разлом привел к тому, что Америка и Африка отдалились друг от друга и последовало образование Атлантического океана.

В этом информативном видео представлен краткий обзор тектоники плит, начиная с теории дрейфа континентов Альфреда Вегнера, которая проложила путь к теории тектонических плит, а затем переходит к обсуждению типов плит и границ плит и того, как плиты формируют нашу Землю.

Данные ГИС тектонических плит

Существует несколько источников свободно доступных данных о тектонических плитах, которые доступны в различных форматах данных ГИС (таких как шейп-файлы и KMZ).

В 2003 году Питер Берд опубликовал глобальный набор данных о границах плит (Citation: Обновленная цифровая модель границ плит, Geochemistry Geophysics Geosystems, 4(3), 1027, doi:10.1029/2001GC000252, 2003).

С тех пор эти данные были преобразованы из исходных текстовых файлов в форматы шейп-файла и GeoJSON и доступны через Github. Этот набор данных содержит файлы, представляющие глобальные тектонические плиты, орогены и границы плит, и находится в свободном доступе для загрузки и использования.

Институт геофизики Техасского университета (UTIG) предлагает границы плит в формате GMT (ASCII) и формате KMZ (Citation: Coffin, M.F., Gahagan, L.M., and Lawver, L.A., 1998, Present-day Plate Boundary Digital Data Compilation. Технический отчет Института геофизики Техасского университета No 174, стр. 5. (PDF)).

Наборы географических данных разбиты по типам плит: хребты (R), впадины (T) или разломы (F). Страница данных была составлена в рамках проекта PLATES, который представляет собой исследовательский проект, посвященный тектонике плит и геологическим реконструкциям. Страница данных содержит дополнительные наборы геологических данных, относящихся к тектонике плит.

Геологическая служба США размещает многочисленные файлы, относящиеся к землетрясениям и тектонике плит на этой странице данных. Все данные ГИС доступны в формате KMZ.

Программное обеспечение для визуализации плит – GPlates

GPlates — это настольное программное обеспечение с открытым исходным кодом для интерактивной визуализации тектоники плит, разработанное в 2012 году совместными усилиями Сиднейского университета, Калифорнийского технологического института и Геологической службы Норвегии.

GPlates работает на Windows, Linux и MacOS X и позволяет пользователям «визуализировать и манипулировать реконструкциями тектонических плит и связанными с ними данными в геологическом времени».

Образец набора геологических данных сопровождает приложение GPlates, но дополнительные данные о тектонических плитах доступны на странице данных, совместимых с GPlates



Больше:

Уильямс, С.Э., Мюллер, Р.Д., Ландгребе, Т.С., и Уиттакер, Дж.М. (2012). Программная среда с открытым исходным кодом для визуализации и уточнения тектонических реконструкций плит с использованием наборов геологических и геофизических данных высокого разрешения. GSA сегодня, 22(4/5), 4-9. Получено с http://www.geosociety.org/gsatoday/archive/22/4/article/i1052-5173-22-4-4.htm