Стратосферный БПЛА Kea Atmos предпринял первый полет

Был построен первый в Новой Зеландии стратосферный самолет на солнечных батареях и начались летные испытания. Этот самолет изменит правила игры для сбора воздушных данных высокого разрешения для таких применений, как экстремальные погодные явления, мониторинг окружающей среды и точное земледелие.

«Kea Atmos Mk 1» будет использоваться для стратосферных летных испытаний. Он имеет размах крыльев 12,5 метров, весит менее 40 килограммов и будет летать на высотах, намного превышающих коммерческие авиалайнеры. В зависимости от местоположения и времени года, стратосфера в Новой Зеландии обычно начинается на высоте около 14 километров.

«Это были огромные усилия команды по проектированию и созданию этого самолета, это захватывающее время сейчас, когда мы начали нашу кампанию по летным испытаниям. Мы начали с испытаний на низкой высоте и планируем неуклонно наращивать усилия, чтобы достичь стратосферных высот в этом году», - говорит генеральный директор Kea Aerospace Марк Рокет.

Kea Aerospace создает и эксплуатирует на ряд самолетов с электрическим приводом, а также высотных воздушных шаров в рамках своей программы по созданию глобального парка беспилотных летательных аппаратов на солнечных батареях, которые будут летать в стратосфере в течение нескольких месяцев. Их самолет X10 летал в феврале 2022 года в течение 36 часов без остановок и доказал свою полную функциональность на малых высотах. Каждый самолет будет нести набор оборудования для аэрофотосъемки, значительно улучшая данные, доступные для деятельности, включая мониторинг окружающей среды, точное сельское хозяйство, лесное хозяйство, борьбу со стихийными бедствиями и осведомленность о морской обстановке.

«Kea Atmos является первым стратосферным самолетом на солнечных батареях, спроектированным и построенным в Южном полушарии. Это невероятная задача, чтобы сделать самолет как можно более легким, чтобы летать менее чем в 10% плотности воздуха, которую мы имеем на уровне моря, но в то же время он должен быть достаточно жестким, чтобы справляться с полетом через быстрые воздушные потоки», - говорит Марк Рокет.

Kea Aerospace базируется в Крайстчерче, Новая Зеландия. В этом году запланированы высотные полеты для взлета из Таухаки, на косе Кайторете, расположенной примерно в 50 километрах к югу от Крайстчерча.