Фонд Bezos Earth Fund объявил о выделении 26 миллионов долларов некоммерческой организации Earth Fire Alliance на развитие программы FireSat — первой в мире спутниковой группировки, созданной исключительно для раннего обнаружения и предотвращения лесных пожаров. Это крупнейшее единовременное благотворительное вложение в системы мониторинга пожаров на сегодняшний день.

Средства пойдут на запуск и эксплуатацию первых трёх операционных спутников FireSat, которые уже готовы и отправятся на орбиту летом 2026 года в рамках совместной миссии SpaceX. К 2029 году расширенная группировка сможет обнаруживать очаги возгорания размером всего 4,5 × 4,5 метра в любой точке планеты в течение часа, а к началу 2030-х годов, когда число спутников достигнет 50, мониторинг Земли будет проводиться каждые 20 минут и чаще.

FireSat создаётся компанией Muon Space по заказу Earth Fire Alliance. Спутники оснащены передовыми инфракрасными сенсорами, способными зафиксировать даже небольшой костёр на пляже вскоре после его возникновения. Данные передаются в режиме, близком к реальному времени, пожарным службам и учёным, что позволяет реагировать до того, как огонь выйдет из-под контроля.

Особое внимание на начальном этапе уделяется бассейну Амазонки — одному из наиболее уязвимых регионов мира с точки зрения пожаров. Однако уже сегодня к программе Early Adopter присоединились ведущие пожарные службы США (Калифорния, Колорадо, Орегон, Техас), а также организации из Африки, Австралии, Португалии и стран Амазонского региона.

Пожары ежегодно уничтожают до половины глобального древесного покрова, разрушают жильё и экосистемы, а токсичный дым пересекает границы государств. При этом раннее обнаружение считается одним из самых эффективных рычагов вмешательства — по оценкам фонда, внедрение FireSat может сократить выбросы CO₂ от пожаров на 5–10 % ежегодно.

Кроме Bezos Earth Fund, в программу уже вложились Google.org, Фонд Гордона и Бетти Мур, а также другие доноры. Earth Fire Alliance создана как глобальная коалиция, которая не только строит инфраструктуру, но и обеспечивает передачу данных тем, кто работает с огнём на местах.

Фонд Безоса не ограничивается спутниковой группировкой: параллельно поддерживаются исследования и разработки других перспективных технологий обнаружения и предотвращения пожаров. При этом подчёркивается, что огонь — естественная часть многих экосистем, но изменение климата делает условия более жаркими и сухими, превращая управляемые возгорания в катастрофы. FireSat призван вернуть людям контроль над этой стихией.

Справка: Earth Fire Alliance — глобальная некоммерческая коалиция, создающая технологическую инфраструктуру для обнаружения, мониторинга и понимания пожаров. Программа FireSat — её флагманский проект, данные которого будут открыты для общественного блага. Подробнее на earthfirealliance.org.