Австралийские технологии приходят на смену умирающему спутнику NASA

Австралийский исследовательский центр SmartSat CRC объединился с американским производителем спутников Loft для испытаний нового программного обеспечения по обнаружению лесных пожаров прямо из космоса. 
Проект предполагает размещение софта на уже действующих спутниках для тестирования гиперспектральных алгоритмов: они смогут отличать дым от облаков и тумана, выявляя возгорания на ранней стадии, когда пламя еще не успело распространиться на большие площади.

По условиям соглашения, Loft предоставит свою спутниковую платформу для орбитальных испытаний, а SmartSat CRC — программное обеспечение, которое должно доказать эффективность низкозатратного по времени раннего обнаружения небольших признаков дыма. Как отмечают в компании Loft, этот эксперимент закладывает техническую основу для будущего глобального мониторинга пожаров в интересах спасательных служб по всему миру.

Сделку анонсировали на фоне печальных новостей о легендарном спутнике NASA Terra, который более 25 лет снабжал данными Североавстралийскую информационную службу по пожарам (NAFI). Руководитель NAFI Питер Джеклин констатировал, что аппарат, запущенный еще в 1999 году, «умирает». Это настоящий ветеран космической службы, ведь его расчетный срок эксплуатации составлял всего шесть лет. В январе NASA отключило тепловизионный прибор ASTER TIR на борту Terra из-за критической нехватки энергии, а в начале февраля была обесточена и его система терморегулирования, что сделало прибор невосстанавливаемым даже в случае улучшения энергобаланса.

Приборы на борту Terra

В NAFI уже фиксируют серьезные сбои в работе: недавно крупный пожар в Квинсленде, с которым местный фермер-скотовод боролся почти восемь часов, так и не отобразился на картах сервиса из-за прекращения передачи данных с прибора ASTER TIR. Теперь австралийские ученые надеются, что новая разработка с использованием гиперспектральных сигнатур заполнит образовавшийся пробел, обеспечив пожарные службы оперативными данными в глобальном масштабе. Хотя тепловизионный канал ASTER потерян безвозвратно, NASA удалось сохранить работоспособность прибора в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне, перераспределив освободившуюся энергию.