В эпоху изменения климата и нехватки водных ресурсов технологии точного земледелия становятся необходимостью. Американская компания Ceres Imaging (ныне Ceres AI) предлагает платформу аэро- и спутниковой аналитики, позволяющую аграриям диагностировать проблемы на полях и в садах задолго до появления внешних симптомов.

В основе платформы лежит использование легкомоторных самолетов с мультиспектральными камерами собственной разработки. Это обеспечивает детализацию, недоступную спутникам, и эффективность при обработке больших площадей. Камеры фиксируют данные в различных диапазонах спектра, включая тепловое излучение, улавливая разницу температур между растениями всего в 0,1 градуса Цельсия. Алгоритмы машинного обучения анализируют данные и выдают рекомендации в течение 48 часов, позволяя реагировать на водный стресс или болезни на 2-3 недели раньше, чем они станут заметны невооруженным глазом.

Ceres Imaging работает по SaaS-модели. Компания привлекла $5 млн в рамках Series A, $25 млн в Series B (возглавил Insight Venture Partners) и $23 млн в Series C. Примечательно, что для Insight Venture Partners это была первая инвестиция в агротех-секторе. Основными конкурентами являются Taranis, PrecisionHawk, IntelinAir и Aerobotics, однако гибридный подход с использованием самолетов выгодно отличает Ceres при масштабной обработке полей.

Рынок аэроизображений в АПК растет со среднегодовым темпом около 15% и может достигнуть $8 млрд к 2033 году. Драйверами выступают интеграция ИИ и водный дефицит: расходы на точные ирригационные системы в США растут на 12,9% в год, а технологии Ceres помогают снижать потребление воды на 40% и более. Компания активно расширяется в Австралии, Латинской Америке и Европе, собрав данные о более чем 11 млрд растений на площади 22 млн акров.

Эффективность подтверждают кейсы. В чилийском саду Los Peumos с помощью Ceres выявили неисправный клапан, что позволило сократить потребление воды на 43%, затраты на энергию — на 25% и предотвратить потерю 20% урожая. В американской Bullseye Farms выравнивание влажности почвы повысило стоимость урожая на $98 000.

Несмотря на успехи, бизнес сталкивается с рисками. Съемка с самолетов зависит от погоды, а запуск дешевых спутниковых группировок создает ценовое давление на рынке базовых снимков. Также присутствует ярко выраженная сезонность спроса. Дальнейший успех компании зависит от адаптации к конкурентной среде и интеграции с другими платформами точного земледелия.