ICEYE US, компания, занимающаяся постоянным мониторингом Земли с помощью радиолокационных спутников, выиграла контракт в рамках общего соглашения о покупке (BPA) с НАСА, объявленного ранее в этом году. Контракт позволяет НАСА получать данные радара с синтетической апертурой (SAR) ICEYE для их использования научными и академическими сообществами, чтобы определить пригодность для продвижения исследовательских целей НАСА в области наук о Земле. BPA финансируется Отделом наук о Земле Управления научных миссий.

С 2020 года программа НАСА по получению данных о коммерческих малых спутниках (CSDA) занимается выявлением, оценкой и получением данных из коммерческих источников в соответствии с целями Отдела наук о Земле НАСА.

Уилл Маккарти, научный сотрудник программы CSDA НАСА, сказал: «С появлением SAR из коммерческих источников, таких как ICEYE, мы заинтересованы в том, как эти небольшие спутниковые группировки могут дополнить существующие наборы данных и возможности НАСА. В конечном счете, мы стремимся использовать эти данные, чтобы предоставить новые перспективы научным приоритетам Отдела наук о Земле».

Соглашение между ICEYE US и NASA представляет собой важную веху для коммерческих поисково-спасательных операций в Соединенных Штатах. Это первый пример того, как НАСА получает доступ к данным группировки радиолокационных спутников, включая архив из десятков тысяч изображений ICEYE. Такой доступ предлагает явное преимущество поддержки расширенного анализа временных рядов поверхности Земли - измерений, которые ранее не были доступны сообществу НАСА. Данные ICEYE SAR предоставляются с широкими лицензиями их использования, чтобы максимизировать совместную полезность для исследований. Данные ICEYE SAR станут дополнением к другим типам спутниковых данных из коммерческих систем дистанционного зондирования, которые оказались критически важными и дополняют возможности НАСА. Эрик Дженсен (Eric Jensen), генеральный директор ICEYE в США, сказал: «Датчики ICEYE являются постоянным источником информации для важных исследований, касающихся геологии, топографии и изменения климата, а также других областей. Программа CSDA является отличным примером того, как НАСА использует инвестиции частного сектора на благо общества, в данном случае повышая устойчивость общества за счет углубления нашего понимания эволюции Земли».

ICEYE US управляет спутниками из Центра управления миссиями в Ирвине, штат Калифорния. Компания владеет и управляет группировкой спутников SAR, каждый из которых весит около 100 килограммов, которые обеспечивают постоянный мониторинг в любой точке Земли в режиме, близком к реальному времени.



SAR имеет преимущества по сравнению с традиционными электронно-оптическими системами. В то время как для оптической съемки требуется внешний источник света - так же, как это делает обычный любительский фотоаппарат - SAR использует электромагнитные волны для формирования изображений. Это означает, что спутники SAR могут обнаруживать происходящее на суше или на море, днем или ночью, в любую погоду, не будучи скрытыми облачным покровом, пылью или дымом.