18 июня 2026 года — Европейское космическое агентство (ESA) заключило контракт с компанией Thales Alenia Space на разработку двух спутников нового поколения Sentinel-1 NG (Next Generation). Это первый шаг к масштабному проекту, общая стоимость которого к моменту завершения достигнет 1,15 млрд долларов США.

Контракт был подписан с генеральным подрядчиком — совместным предприятием Thales (67%) и Leonardo (33%). Главным индустриальным партнёром по созданию ключевого прибора — радара C-диапазона с синтезированной апертурой (SAR) — выбрана компания Airbus Defence and Space.

Спутники Sentinel-1 NG станут частью флагманской программы Copernicus — компонента наблюдения Земли в рамках Космической программы Европейского союза. Программа финансируется Еврокомиссией при софинансировании со стороны ЕС и ESA. Европейское космическое агентство отвечает за разработку, запуск и эксплуатацию большинства миссий, а также за обеспечение доступа к данным (при поддержке Итальянского космического агентства).

Спутники Sentinel-1 NG обеспечат круглосуточное наблюдение в любую погоду. Среди ключевых задач:

Кроме того, спутники будут использоваться для служб мониторинга изменения климата, земельных и морских ресурсов в рамках Copernicus.

Новые спутники будут построены на базе трёхосно-стабилизированной платформы, уже испытанной в предыдущих миссиях Copernicus (CHIME, CIMR, ROSE-L). Однако главное усовершенствование — это радар C-диапазона с активной фазированной антенной решёткойразмером 13,6 × 0,94 метра.

Благодаря инновационной многоканальной системе, разработанной Thales Alenia Space, удастся:

Новые спутники призваны закрыть растущие потребности в оперативных данных о состоянии планеты. Сокращение времени между повторными обзорами одной и той же территории критически важно для мониторинга стихийных бедствий (наводнения, землетрясения, пожары), отслеживания таяния ледников и контроля за сельским хозяйством.

Контракт на разработку — лишь начало долгого пути: первые запуски запланированы на конец 2020-х годов. Однако уже сейчас ясно, что Sentinel-1 NG станут технологическим скачком для всей коперниковской семьи спутников, обеспечив Европу и мировое научное сообщество данными беспрецедентного качества.