Европейский радиолокационный спутник Sentinel‑1A, проработавший на орбите более 12 лет, официально завершил свою миссию 29 июня 2026 года. Одной из его финальных задач стала съёмка австралийского Мельбурна в полосовом режиме — этот снимок стал своеобразным «прощальным приветом» городу.

Sentinel‑1A был запущен в апреле 2014 года как первый спутник программы «Коперник» Европейского космического агентства (ESA). Изначально его расчётный срок службы составлял семь лет, однако аппарат превзошёл все ожидания, оставаясь полностью работоспособным более 12 лет.

Эта долговечность сыграла критическую роль в 2021 году, когда его «близнец» — Sentinel‑1B — вышел из строя из-за серьёзной неисправности в системе электропитания. Sentinel‑1A взял на себя всю нагрузку по радиолокационному наблюдению, обеспечивая непрерывность данных для тысяч пользователей по всему миру — от служб мониторинга чрезвычайных ситуаций до климатологов и геологов.

Теперь, когда на орбите успешно работают новые спутники Sentinel‑1C (запущен в декабре 2024 года) и Sentinel‑1D (выведен на орбиту в сентябре 2025 года), разнесённые на 180 градусов для оптимального покрытия, необходимость в старом аппарате отпала.

Одним из последних заданий Sentinel‑1A стала съёмка района Мельбурна 29 июня 2026 года. Полученное изображение в полосовом режиме (Strip‑Map) демонстрирует высокое качество радиолокационных данных, которыми славилась эта миссия. Обработка снимка выполнена специалистами ESA на основе данных Copernicus.

Замена старшего аппарата уже на орбите и полностью готова к работе. Оба новых спутника несут радары с синтезированной апертурой (SAR) C-диапазона, обеспечивающие всепогодное круглосуточное наблюдение Земли с высоким разрешением.

Более того, как сообщалось в прошлом месяце, ESA уже заключило контракты на разработку следующего поколения спутников Sentinel‑1 (Sentinel‑1 Next Generation), которые будут ещё более совершенными и обеспечат непрерывность данных как минимум до 2035 года.

Таким образом, завершение миссии Sentinel‑1A — это не точка, а запятая в истории европейской космической радиолокации. Её технологии, алгоритмы обработки и накопленный опыт станут фундаментом для новых прорывов в дистанционном зондировании Земли.